Dix-huit décès attribués à Ebola ont été signalés à Biakato en l’espace de deux jours. Derrière ce bilan se dessine une faiblesse très concrète de la riposte dans cette partie du territoire de Mambasa, en Ituri : la confirmation biologique des cas reste ralentie par la distance qui sépare la communauté des capacités de laboratoire.
Radio Okapi rapporte que les prélèvements doivent être acheminés jusqu’à Komanda, à plus de cent kilomètres de Biakato. Dans une épidémie où chaque heure compte pour isoler un cas, rechercher ses contacts et protéger les soignants, ce trajet n’est pas un simple problème logistique. Il devient un facteur de risque sanitaire.
Une chaîne de réponse trop longue
La société civile locale, qui dit s’appuyer sur des informations communiquées par les services de santé, alerte aussi sur l’état de l’ambulance disponible dans la zone de santé de Mandima. Le véhicule manquerait de carburant. Cette difficulté complique le transport des malades et des prélèvements au moment où les équipes devraient pouvoir intervenir rapidement dans plusieurs localités.
Les chiffres doivent continuer à être consolidés par les autorités sanitaires. Ils montrent néanmoins que la réponse ne peut pas reposer uniquement sur des messages de prévention. Une communauté peut connaître les gestes barrières et rester exposée si elle ne dispose pas d’un circuit rapide de diagnostic, d’un transport médical fonctionnel et d’équipes capables de remonter les contacts sans délai.
L’Organisation mondiale de la santé rappelle que la détection précoce, l’isolement, les soins et le suivi des contacts constituent les principaux leviers pour interrompre la transmission. À Biakato, ces quatre leviers dépendent en grande partie de moyens matériels qui doivent être disponibles sur place, et non seulement annoncés depuis un centre éloigné.
Le besoin d’un laboratoire mobile
Le déploiement annoncé d’une équipe rapide vers Mambasa et Mandima peut renforcer l’enquête épidémiologique. Il devrait aussi servir à publier une situation quotidienne simple : nombre de cas suspects, tests réalisés, résultats confirmés, contacts suivis, lits disponibles et délais moyens entre le prélèvement et le résultat.
L’installation d’une capacité mobile de diagnostic à proximité de Biakato réduirait l’attente et permettrait de mieux orienter les malades. Elle limiterait également les déplacements de prélèvements sur de longues distances, avec les risques de rupture de chaîne et de retard que cela comporte.
La priorité immédiate est donc double. Il faut remettre les moyens de transport en état de fonctionnement et rapprocher le diagnostic du foyer. Sans carburant pour l’ambulance et sans laboratoire accessible, les équipes locales resteront contraintes d’agir avec un temps de retard.
Informer sans alimenter la peur
Dans ce contexte, la communication publique doit rester régulière et précise. Les autorités sanitaires doivent distinguer les décès confirmés, les cas suspects et les décès encore en cours d’investigation. Cette transparence protège la confiance, réduit les rumeurs et facilite l’adhésion des familles au dépistage et au suivi des contacts.
Biakato n’a pas seulement besoin d’un renfort ponctuel. La localité a besoin d’une chaîne complète qui fonctionne du village au laboratoire, puis du résultat au soin. Les dix-huit décès signalés rappellent que, face à Ebola, une distance de cent kilomètres peut se mesurer en vies humaines.
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