Le vice-Premier ministre chargé de l’Intérieur, Jacquemain Shabani, a demandé aux gouverneurs des provinces de la République démocratique du Congo d’identifier, en trente jours, toutes les voies et tous les lieux, publics ou privés, qui portent le nom de l’ancien président Joseph Kabila, afin de leur attribuer une nouvelle appellation. L’instruction, rendue publique le 12 novembre 2026 par plusieurs médias kinois dont Le Potentiel et Mediacongo, repose selon ces sources sur un accord de principe du chef de l’État, Félix Tshisekedi.
Seize sites déjà identifiés
D’après Mediacongo, qui s’appuie sur la correspondance envoyée aux exécutifs provinciaux, chaque gouverneur doit transmettre au ministère de l’Intérieur un état certifié des sites concernés, accompagné de propositions de nouveaux noms. Une première liste jointe au document répertorie déjà seize lieux répartis à travers le pays. Les provinces sont chargées de compléter cet inventaire, qui vise aussi bien les rues, avenues et boulevards que d’autres infrastructures.
Le changement ne sera toutefois pas immédiat. Selon les sites Nouveau Média et Mediacongo, les plaques actuelles ne seront retirées qu’après l’adoption des actes officiels de dénomination par les autorités compétentes. La procédure prévoit donc une étape administrative avant toute modification visible dans les villes.
Un message politique assumé
Le texte du ministère dépasse le cadre de la simple toponymie. Il affirme vouloir graver dans la mémoire collective qu’aucune ambition politique ne saurait justifier « la trahison ou la complicité avec une puissance ennemie », une formule reprise par plusieurs médias. Le Potentiel y voit une opération hautement symbolique destinée à marquer la rupture entre le pouvoir actuel et l’ancien président, que Kinshasa accuse de collusion avec la rébellion de l’AFC/M23, soutenue par le Rwanda selon les autorités congolaises.
Joseph Kabila, qui a dirigé le pays de 2001 à janvier 2019, a été condamné à mort par contumace par la Haute Cour militaire en septembre 2025, notamment pour trahison et crimes de guerre. Ces derniers mois, le gouvernement a multiplié les mesures visant son camp politique. Les activités de son parti, le PPRD, avaient été suspendues dès avril 2025, avant que Jacquemain Shabani n’ordonne, le 15 octobre dernier, l’interdiction de treize formations politiques sur l’ensemble du territoire, dont ce même parti, selon Congo Press.
Premières réactions
La Nouvelle société civile congolaise (NSCC) a salué l’initiative. Son coordonnateur, Jonas Tshiombela, estime, d’après Congo Press, que la question touche à la cohérence entre les personnalités que la République choisit d’honorer et les valeurs qu’elle entend défendre. À ses yeux, le statut d’ancien chef de l’État ne donne pas un droit définitif aux hommages publics. Il admet cependant que cette mesure ne suffira pas, à elle seule, à résoudre la crise sécuritaire dans l’Est.
Le ton est différent dans une partie de la presse. Le quotidien Congo Nouveau, cité dans la revue de presse de Radio Okapi du 13 novembre, présente la démarche comme une volonté d’effacer l’ancien président de la mémoire collective, et souligne qu’elle intervient alors que les tensions sécuritaires persistent dans l’Est du pays.
Les prochaines étapes
Les gouverneurs disposent désormais d’environ un mois pour remettre leurs listes au ministère de l’Intérieur. Il appartiendra ensuite aux autorités compétentes d’adopter les actes de dénomination, une étape qui devrait fixer le sort des seize premiers sites et les nouveaux noms retenus. Reste à savoir comment les provinces, et en particulier celles où le nom de l’ancien président est très présent dans l’espace public, conduiront ce recensement.
Le pays a déjà connu ce type d’opération : après la chute du régime de Mobutu en 1997, plusieurs symboles liés à l’ancien maréchal avaient été rebaptisés par le nouveau pouvoir. Cette fois, la démarche s’inscrit dans un contexte de conflit armé dans l’Est et de bras de fer politique entre Kinshasa et l’ancien chef de l’État.
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