A la tête de la sélection de la République Démocratique du Congo depuis l’été 2014, Florent Ibenge, loué par ses protégés pour son charisme, a permis aux Léopards de remporter le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) début 2016. A l’hiver 2015, il avait également conduit la RD Congo à la troisième place de la CAN en Guinée équatoriale tandis qu’en 2017 ses hommes ont atteint les quarts de finale au Gabon.
Cette année, loin de refuser le costume de prétendant au sacre, le sélectionneur au regard perçant est conscient que son équipe sera très attendue en Egypte.
Considérés comme des outsiders très sérieux, les Léopards auront en effet des arguments à faire valoir lors de cette 32ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations.
” Nous avons progressé de façon régulière pendant ces 5 dernières années. Il y a eu une nette amélioration dans tous les domaines importants, et cette année en Egypte il faudrait gagner pour démontrer nos progrès ” a déclaré Ibenge à fifa.com avant d’ajouter :
” Nous ne mentons pas aux joueurs. Ils savent que tout n’est pas parfait, que ce n’est pas aussi bien organisé qu’avec leurs clubs, en Europe. Mais nous pouvons leur apporter quelque chose de différent. L’équipe nationale est désormais plus compétitive et attrayante. Maintenant à nous de travailler dur et de donner le meilleur de nous-mêmes afin d’atteindre nos objectifs et pourquoi pas détrôner le Cameroun ” affirme le technicien de 57 ans.
Placés dans le Groupe A, l’une des poules les plus relevées de la compétition, FLORENT IBENGE et ses hommes devront cravacher dès la phase de groupes face à l’Egypte, pays-hôte, ainsi que l’Ouganda et le Zimbabwe.
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Michaël Lurhuma
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