Un an après le déversement d’eaux chargées de métaux lourds par l’entreprise Congo Dongfang International Mining (CDM) dans plusieurs quartiers de Lubumbashi, au Haut-Katanga, une quinzaine d’organisations de la société civile et de représentants communautaires montent au créneau. Dans une correspondance adressée au ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, ils dénoncent ce qu’ils considèrent comme un recul de l’État sur les réparations promises aux habitants, rapporte Actualite.cd ce mardi 10 novembre 2026.
Une pollution massive dans trois quartiers
Les faits remontent au 4 novembre 2025. Ce jour là, selon Actualite.cd, plus de 2,5 millions de mètres cubes d’eaux usées à forte teneur en métaux lourds se sont répandus dans les quartiers densément peuplés de Kasapa, Kamatete et Kamisepe. L’incident avait provoqué une vive émotion dans la capitale du cuivre et relancé le débat sur la responsabilité environnementale des sociétés minières installées à proximité des zones habitées.
Dans la foulée, le ministre des Mines avait suspendu pour trois mois les activités de CDM à Lubumbashi, en s’appuyant sur le Code minier et son règlement d’application. Une commission interministérielle avait ensuite été chargée d’évaluer les dégâts et de proposer des mesures de réparation fondées sur le principe du pollueur-payeur.
Le 17 janvier 2026, une décision ministérielle a fixé les obligations de l’entreprise. D’après les éléments rapportés par Actualite.cd, elle prévoyait un programme additionnel de projets communautaires de 6 millions de dollars américains, soit 2 millions par quartier, en plus du cahier des charges habituel. Le texte imposait aussi la réalisation de 15 forages, la déviation de conduites de la Regideso, la réhabilitation de la route dite CDM et un suivi médical des populations exposées pendant cinq ans. La reprise des activités de la société devait être conditionnée à l’exécution préalable de certaines de ces mesures. Le site économique Bankable avait par ailleurs fait état, en février, d’une amende de 6,63 millions de dollars infligée à l’entreprise, citant l’Institut de recherche en droits humains (IRDH).
Le communiqué du 6 novembre au coeur de la contestation
Le désaccord est né d’un communiqué publié le 6 novembre 2026 par le ministère des Mines. Pour expliquer les retards dans l’exécution des engagements, celui-ci évoque la révision du cahier des charges et la situation financière de CDM. Les signataires de la lettre contestent cette lecture sur trois points.
Ils estiment d’abord que l’enveloppe de 6 millions de dollars constitue une réparation distincte, qui ne peut pas être fondue dans les obligations ordinaires de responsabilité sociétale de l’entreprise. Ils reprochent ensuite au ministère de mettre en avant les difficultés de trésorerie du pollueur, alors que la reprise de ses activités devait, selon eux, dépendre du respect effectif des mesures préalables. Selon Actualite.cd, les organisations affirment que l’autorité de l’État ne doit pas céder devant les arguments financiers d’une entreprise mise en cause.
Enfin, elles relèvent que le communiqué ne dit rien des forages, de la route, des travaux sur les conduites d’eau ni du suivi sanitaire de cinq ans. Un silence qu’elles interprètent comme un abandon partiel des engagements pris en janvier.
Les enjeux : la crédibilité du principe pollueur-payeur
Les communautés et les ONG demandent le financement intégral des projets communautaires additionnels, la construction des infrastructures annoncées et la mise en place réelle du suivi médical des habitants exposés. Elles souhaitent que le principe du pollueur-payeur se traduise par des réparations concrètes et durables, et non par des engagements révisés au gré de la situation de l’entreprise.
Le dossier dépasse le seul cas de CDM. Il est suivi de près dans le Haut-Katanga et le Lualaba, où la cohabitation entre sites miniers et quartiers populaires suscite régulièrement des plaintes, et où l’Assemblée nationale a récemment engagé des investigations sur l’impact des activités minières. La réponse du ministre Louis Watum Kabamba à cette correspondance sera observée comme un test de la capacité de l’État à faire appliquer ses propres décisions. À ce stade, ni le ministère ni l’entreprise n’ont réagi publiquement aux critiques des ONG, selon les informations disponibles.
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